Czy rośliny mogą mieć korzystny wpływ na wzrok?

Wstęp

Rośliny stanowią źródło wielu związków, które mogą pozytywnie wpływać na wzrok, zapobiegać i wspomagać leczenie chorób oczu. Są, m.in. źródłem luteiny, która stanowi również jeden z głównych składników suplementów diety poprawiających wzrok. Luteina występuje przede wszystkim w zielonych warzywach liściastych, ale chcąc zadbać o oczy warto zwrócić uwagę również na inne rośliny. Wśród tych, które korzystnie wpływają na narząd wzroku można wymienić chociażby miłorząb japoński, owoc kasztanowca, kwiat aksamitki czy borówkę czarną.

Właściwości medyczne

Poniżej wymieniono wybrane związki pochodzące z roślin, które mogą mieć korzystny wpływ na nasz narząd wzroku.

Beta-karoten
Beta-karoten, czyli prowitamina A ma korzystny wpływ na funkcjonowanie fotoreceptorów siatkówki oka, które odpowiedzialne są za widzenie zarówno w dzień, jak i po zmroku. Dlatego jego niedobór zwiększa ryzyko rozwoju, tzw. „kurzej ślepoty” objawiającej się trudnościami z widzeniem w ciemności. Co więcej, odpowiednia ilość beta-karotenu w diecie może obniżać ryzyko rozwoju zwyrodnienia plamki żółtej oka. Do dobrych źródeł tego związku zalicza się, m.in.: szpinak, cykoria, sałata, jarmuż, brokuły, marchew.

Witamina C
Witamina C ma korzystny wpływ na ukrwienie gałki ocznej, a także proces produkcji płynu łzowego. Ważną informacją jest również to, że obniża ryzyko rozwoju zaćmy – jednej z najczęstszych chorób oczu dotykających osób starszych. Źródłem witaminy C są, m.in. owoce cytrusowe, porzeczki, owoce dzikiej róży, rokitnik, natka pietruszki, szpinak, papryka, kalarepa.

Cynk
Cynk, podobnie jak witamina C zaliczany jest do silnych antyoksydantów co oznacza, że chroni narząd wzroku przed szkodliwym wpływem stresu oksydacyjnego. Ponadto bierze udział w produkcji rodopsyny – organicznego związku chemicznego, światłoczułego barwnika występującego w narządzie wzroku. Źródłem cynku są, m.in. nasiona roślin strączkowych, orzechy, pestki dyni i nasiona słonecznika. Innymi pierwiastkami, które mają korzystny wpływ na nasz narząd wzroku są miedź, mangan oraz selen.

Luteina
Luteina, tak jak i beta-karoten zaliczana jest do grupy karotenoidów. Najprościej mówiąc jest żółtym barwnikiem występującym w roślinach. Związek ten chroni nasz narząd wzroku przed szkodliwym wpływem promieniowania UV. Warto zwrócić uwagę również na to, że zmniejsza ryzyko rozwoju zwyrodnienia plamki żółtej – choroby dotykającej głównie osoby około 50. roku życia. Luteinę znajdziemy w roślinach takich jak, m.in. szpinak, jarmuż, dynia, pomidory.

Zeaksantyna
Zeaksantyna podobnie jak luteina należy do karotenoidów. Jest jednym z dwóch karotenoidów, które występują w siatkówce oka, a konkretnie w tzw. dołeczku – centralnym punkcie plamki żółtej. Jest to strefa najostrzejszego widzenia. Produkty zawierające duże ilości zeaksantyny chronią nas przed zwyrodnieniem plamki żółtej. Dobrym źródłem tego związku są, m.in. szpinak, sałata, jarmuż, brukselka, brokuły i sałata.

Właściwości kulinarne

Roślinami, które mają szczególnie korzystny wpływ na nasz narząd wzroku, ale jednocześnie nie cieszą się sympatią wszystkich osób są, m.in. szpinak, jarmuż, brukselka czy brokuły. Przyjrzyjmy się zatem jakie właściwości kulinarne posiada każda z nich.

• Szpinak i jarmuż – warzywa, które mogą błędnie kojarzyć się z nieapetyczną, „zieloną papką” na talerzu. Tymczasem na bazie szpinaku i jarmuż możemy przygotować pyszne pesto (np. z dodatkiem płatków migdałów, nasion słonecznika) czy zielone smoothie (np. z dodatkiem banana).
• Brukselka – może być podana w bardzo ciekawy sposób, który przekona nawet największych przeciwników tego zdrowego warzywa. Brukselkę możemy przygotować, np. z dodatkiem jabłek i tymianku, w sosie musztardowym z ziemniakami czy podać ją jako składnik sałatki z pieczonych warzyw.
• Brokuł –może stanowić, np. składnik sałatki z jajkiem, mięsem drobiowym czy łososiem. Można go wykorzystać również do zrobienia domowego pesto, które podamy z ulubionym makaronem.

Zakończenie

Jeśli chcemy zadbać o nasz narząd wzroku, a także uchronić się przed chorobami oczu warto zwrócić szczególną uwagę na rośliny bogate w karotenoidy, witaminę C, a także składniki mineralne (m.in. cynk, selen). Ich źródłem jest wiele roślin, które na co dzień wykorzystujemy w kuchni. Jeśli nawet nie przepadamy za warzywami, takimi jak brokuły, szpinak czy jarmuż to warto poszukać oryginalnych pomysłów na ich przyrządzenie. Na produkty bogate w karotenoidy, witaminy czy składniki mineralne szczególną uwagę powinny zwrócić osoby starsze, które znajdują się w grupie ryzyka jeśli chodzi o choroby oczu. Nie oznacza to jednak, że osoby młodsze powinny o nich zapomnieć! Rośliny bogate w wymienione wyżej składniki są nie tylko ważnym elementem leczenia, ale i profilaktyki chorób oczu.