Właściwości prozdrowotne lucerny

Wstęp

Lucerna należy do roślin z rodziny bobowatych. Można spotkać ją na terenie niemal całej Europy, a także Azji i Afryki Północnej. Wygląd lucerny można porównać do koniczyny. Nie powinniśmy mieć problemu, aby zobaczyć ją w stanie dzikim – rośnie przede wszystkim w okolicach przydroży, nieużytków i łąk. Nie można jednak traktować jej jako chwast. Roślina ta zawiera sporo cennych związków, których właściwości wykorzystywane są od wielu lat.

Właściwości zdrowotne

Skład chemiczny, który decyduje o właściwościach prozdrowotnych lucerny zależy od różnych czynników, np. rodzaju gleby, na której rośnie oraz terminu zbioru. Nadziemne części lucerny są źródłem, m.in. beta-karotenu, witamin z grupy B, witaminy K, krzemu, magnezu, żelaza i potasu. Dzięki temu, jej spożywanie może mieć korzystny wpływ na funkcjonowanie układu immunologicznego, mięśni, układu nerwowego, gospodarki wodno-elektrolitowej i kwasowo-zasadowej, a także może poprawiać kondycję włosów i paznokci. Lucerna jest ponadto źródłem białka, które stanowi około 17-22% suchej masy. W jego skład wchodzą również aminokwasy egzogenne, których nasz organizm nie jest w stanie sam wyprodukować. Poza białkiem, roślina dostarcza również jednonienasyconych i wielonienasyconych kwasów tłuszczowych. Mają one duże znaczenie dla prawidłowego funkcjonowania organizmu (odpowiadają, m.in. za sprawne działanie ośrodkowego układu nerwowego), a także zajmują istotne miejsce w profilaktyce i leczeniu wybranych chorób (m.in. chorób układu krążenia, nowotworów, chorób neurodegeneracyjnych). Mówiąc o właściwościach prozdrowotnych lucerny należy zwrócić uwagę również na wysoką zawartość chlorofilu – zielonego barwnika występującego w roślinach. Jest to składnik, który wykazuje, m.in. właściwości antyoksydacyjne przez co chroni organizm przed szkodliwym działaniem wolnych rodników. Poza witaminami, składnikami mineralnymi, białkiem, kwasami tłuszczowymi i chlorofilem, w lucernie znajdziemy również pewne ilości fitoestrogenów. Są one wykorzystywane w profilaktyce i leczeniu nowotworów, a także w łagodzeniu objawów związanych z okresem menopauzy. Biorąc pod uwagę szereg cennych właściwości jakie posiada lucerna, możemy zastanawiać się czy istnieją jakieś przeciwwskazania do jej stosowania? Niestety tak. Szczególną ostrożność powinny zachować osoby przyjmujące leki przeciwzakrzepowe. Witamina K, która występuje w lucernie może obniżać ich skuteczność. Ze względu na brak wystarczających dowodów na bezpieczeństwo jej stosowania w ciąży, przyszłe mamy powinny również uważać jeśli chodzi o korzystanie z cennych właściwości lucerny.

Właściwości kulinarne

W kuchni najczęściej wykorzystuje się kiełki lucerny, które zaliczane są do tzw. superfoods. Terminem tym określa się  nieprzetworzoną żywność pochodzenia naturalnego, która ze względu na dużą zawartość składników odżywczych ma pozytywny wpływ na nasz organizm. Kiełki lucerny możemy dodawać, np. do sałatek czy domowych past kanapkowych. Jeśli mamy problem z ich zakupem, możemy wyhodować je samodzielnie w domu. Kiełki lucerny to nie jedyny produkt w kuchni, dzięki któremu możemy skorzystać z cennych właściwości rośliny. Poza kiełkami do wyboru mamy również sok z lucerny. Jego podawanie pomaga zwiększyć poziom żelaza, a także unormować stężenie glukozy we krwi. Wykorzystuje się go również w celu zwiększenia apetytu oraz w przypadku wzdęć. Lucernę możemy podać także w formie naparu przygotowanego z jej liści.

Ciekawostki

Lucerna to roślina, która oprócz wielu cennych składników skrywa w sobie też sporo tajemnic!

•         Lucerna uprawiana była już od czasów starożytności.
•         Roślina ta pochodzi prawdopodobnie z Iranu, a do Europy sprowadził ją Aleksander Wielki.
•         Ze względu na dużą zawartość żelaza, lucerna nazywana jest „rośliną na dobrą krew”.
•         Jej korzenie mogą sięgać nawet do 10 m głębokości!
•         Związki zawarte w lucernie sprawiają, że jest to roślina o delikatnych właściwościach moczopędnych. Dzięki temu znajduje zastosowanie w leczeniu kamieni nerkowych.
•         W medycynie ludowej lucerna stosowana była nie tylko w celu wzmocnienia organizmu i leczenia chorób dróg moczowych. Jej cenne właściwości wykorzystywano również w przypadku osób z zaburzeniami gospodarki węglowodanowej.

Zakończenie

Lucerna to roślina, która posiada szereg właściwości prozdrowotnych. Może być wykorzystywana, m.in. w celu zwiększenia poziomu żelaza we krwi, unormowania stężenia glukozy, wzmocnienia organizmu, leczenia kamieni nerkowych czy łagodzeniu objawów menopauzy. Znajduje zastosowanie również w profilaktyce chorób układu krążenia oraz nowotworów. Jeśli chcemy włączyć ją do naszego jadłospisu warto rozejrzeć się za kiełkami lucerny, sokiem z lucerny lub przygotować napar z jej liści. Należy przy tym pamiętać, że istnieją pewne przeciwwskazania do jej stosowania (przede wszystkim stosowanie leków przeciwzakrzepowych oraz okres ciąży).